車
シビック プレリュード ソアラ BMW イタ車 その他 車は好きである。最初に乗ったのは父の、マツダキャロル３６０。これは恐ろしく出足が悪く、出るのは音と排気ガスばかりでちっとも前に進まなかった。昔の国道２号線に信号のないところから合流するとき、遙か遠くに車がやっと見えるところで出て、あっという間にその車が後ろに迫って追突しそうになるというスリルが味わった。とてもかわいい車だった。スタイルは少々前のトヨタのＷｉｌｌという車に似ていた。
その後、父のカローラの初代のものにときどき運転させてもらったが、とてもできのいい車という印象だった。マツダキャロルに比べるとその完成度は高く、自動車という感だった。その当時はじめてのフロアシフトで長い棒状のシフトが妙に不格好だったが、シフト感は悪くはなかった。
シビック
医師になってから、通勤に使うようになり、初めて自分の給料で中古の白いシビックを買った。初代のシビックのスタイルに心を引かれた。本田はそのころ、オートバイではＮＯ．１のメーカーだったが、車はまだまだといった感じ。しかし、若者を対象にした、車作りと先進性が感じられ、それが魅力であった。その当時、とても安月給だったが（８〜９万円）、無理をして買ったことを覚えてる。とてもスポーティでアグレッシブな感じで音も気に入っていた。なんだかよくわからないまま太いタイヤを履かせて、ジウジアーロのホイールをつけ、大山によくドライブに行ったものだ。
プレリュード
以来本田ファンとなり、次にプレリュードに乗った。その頃私は三菱自動車工業の病院に勤めており、その当時、三菱車以外に乗るのはとても抵抗があった。しかし、その時に発売されたプレリュードにはとても魅力があったので、周りの方の冷たい視線にもかかわらず購入、顰蹙も一緒に買ってしまった。三菱自工の社宅に住んでいたので、車庫証明を取るに取れず、実家の車庫で取った。速い車ではなかったけれど、エンジンもスムースで、雰囲気を楽しみながら乗ることのできる車だった。
しかし、しばらくして副院長にお小言をいただいた。「おまえが本田の車を買ったから院長が肩身が狭い思いをする。」と。
その当時のＨ院長は私が大変敬愛していた恩師で、本当にすばらしい小児科医だった。普通の小児科医が持っていない魅力をお持ちの方だった。多くのことに興味を持たれ、小児科学以外にもいろいろなこと、たとえば麻雀、考古学、読書などに打ち込む方だったが、ドライブも大好きで、三菱の車でがんがん走り、キューッキューッとタイヤをならす豪快な走り方をされていた。奈良の正倉院の蔵出しを見に車で連れていってくださったが、横に乗っていてかなり不安だった思い出がある。子供のためはもとより、三菱自工水島病院のために尽くした方だったが、私が新居浜に転勤になったあと心筋梗塞で急死された。本当に惜しい方を亡くした。私にとっても大変悲しいことだった。Ｈ先生には今でも申し訳なく思ってる。
その当時の三菱自動車の車は堅実な作りの車と反面少々派手な車はあったが、プレリュードのような魅力のある車がなかったように思った。三菱自動車の方ごめんなさい。いつかは恩返しをしようと思っているが、なかなか果たせずここまで来てしまった。最近のリコールの問題はちょっと良くないと思う。かなり、消費者に対して印象が悪くなってしまった。いったん、イメージを落とすと再び元に戻すのは至難の業だろう。
次の年、新居浜に転勤になり、下見のためにフェリーに乗り、途中大三島を訪れた。有名な大山祇神社へ向かう途中に上り坂があり、前に軽四のおばさんがのろのろ走ってた。悪いことに舗装工事中で、すごい土埃をあげていたが、道が細く抜くこともできずイライラしていた。イライラが頂点に達したとき、急に下り坂になり、２車線の舗装したての道が目の前に現れた。喜んで、一瞬にして抜き去ったところ、その先の大山祇神社の駐車場で待っているスピード検問に引っかかり（３０キロオーバー）、一発免停となった。こんなのあり？そのときプレリュードには電動サンルーフがついていて、このころはとても珍しく（営業の人がサンルーフは岡山県で初めてですと言っていました）、お巡りさんがサンルーフの上から「よう走りそうじゃのう」といってうれしそうに切符を切った。彼らは本当に暇そうで、ほとんど新車のプレリュードが餌食にかかって、本当にうれしかったのだろ。僕の方は頭にきて、そのままＵターンして大山祇神社には結局参拝もせずその後も二度と訪れていない。その時にこんなところ二度と来るかと思った。何をしに行ったんだか。
ソアラ
プレリュードの後トヨタのソアラに乗った。次も本田の車にしようと思っていたが、次の大きめの車が本田にはなかった。当時のソアラのサイドビューが美しく、魅力的だった。2000ccで６気筒24バルブDOHCという宣伝文句につられてしまった。あの有名なスカイライン2000ＧＴＲと同じ作りのエンジンだった。走行性能はオートマチックということもあり期待したほどは大したことはなかったと思う。外装、内装、エンジン、足回りなどすべての面で、とても良い作りだったと思う。これがトヨタの車なのだと実感した。ただ、高速道路では安定感はもう一つだった。どうもぼくが車を選ぶ重要なポイントはその横からのスタイルと車の持つ雰囲気で決めているようだ。ソアラもプレリュードもとても横からの眺めがすてきだった気がする。ほとんど故障らしい故障もなく、結局１４年乗り、大変気に入っていたが、こどもも大きくなりクーペ型では後ろに乗るのが窮屈になってきて、やはりさすがにガタが来ていた。
ＢＭＷ
次にＢＭＷに乗るようにった。ＢＭＷ５シリーズはグラマラスなボディで走りは豪快、自然吸気のエンジンがとても心地よく吹き上がり、ハンドリングはスムースで足回りもがっちりして、カーブもラインをきっちりとらえてくれ、トータルですばらしい車だった。高速道路でも直進安定性がとても良く、雨の日でも不安になることはなかった。１１年乗った（ソアラと重複しています）。これはさすがにしっかり作ってあり、ドアを閉めたときのズシンとした音など重厚な質感があり、うーんとうならせる演出がされていた。少しボディが大きめなのと、エンジン音がやかましいなどの難点があったが、しっかり走ってくれ気に入っていた。やかましいと言われる音も独特のサウンドで悪い気はしていなかった。
大きなトラブルといえば、ラジエータの故障があった。総社の宝福寺からの帰りに、温度メーターが上がっているのに気がついた。ラジエーターから水が漏れていたのだ。１８０号線沿いにたまたま自動車屋さんがあったので、水をもらいラジエーターに水を入れようとして、蓋を開けようとしたら、大変熱く時間をかけて、ゆっくりとはずしたにもかかわらず、蓋を開けた途端、熱水があたかも火山のように飛び出し、その蓋はどこかに飛んでいってしまった。折もおり、１８０号線は大変な渋滞で、たくさんの人が車の中から驚いたように見ていた。幸い蓋は見つかったものの、ラジエーターの方は水が垂れ流しで、とても運転できる状態ではなく、ＪＡＦを呼び、牽引して連れて帰ってもらった。ＪＡＦの牽引に１万５千円、ラジエーター取り替えに１１万円ほどかかったと思う。それでも、あと５年は乗るようにと妻にいわれていた。そこでその年、全塗装をし直した。ずいぶんお金がかかった。それなのに。
イタリア車
買い換えるという誘惑をうち消しながら乗っていたが、高速道路で少しふらつきが出てきて、不安になったところにたまたま目の前に中古車ではあったが、あこがれのイタ車がぶら下がってきた。実は次の車もＢＭＷにしようと思っていた。
イタ車のページ
その他のお話
さて、私の尊敬する先輩で前に車が走っていると腹が立つというＮ先生がいる。普段は大変スマートかつ穏やかな方で、私などとは違って優秀なすばらしい小児科医だが、彼は今のところフィアットのオープンカーに乗っていて、目の前に車がいるとイライラするのだそうだ。そしてすぐにがんがん飛ばして、抜き去るそうだ。人が変わるのだろう。その様子を見たことはない。フィアットは大変やかましいときいているが、ラジオだかカセットステレオだか全然聞こえなくなるそうだ。最近突然止まったとかで、今はその車に乗っているかどうかは定かではない。二度と乗らんとおっしゃっていたから。次は絶対日本車じゃとも。まあどうなるか。気まぐれなところもある方だから。
最近お会いしたらやはり買い換えておられた。
ところで、エアコンはトヨタのものだ。２世代前のソアラのオートエアコンの方が、ＢＭＷや新しいイタ車よりもはっきりと良い。本当に日本の車は静かですばらしい。速いし。
静かに気持ちよく走るのならトヨタ車かメルセデスだろう。
まあ僕は絶対にメルセデスには乗らないだろうけど。いかにもメルセデスという感じで好きではない。今ＥクラスのサイズではメルセデスＥクラスが一人勝ちらしい。ＢＭＷの５シリーズはいい車だと思うが、メルセデスが丸目にしてからは太刀打ちできないくらい売り上げで負けているそうだ。顧客の満足度が高いのだろう。
私の大変敬愛する大先輩のＹ先生はＥクラスのメルセデスに乗っておられるが、前の１２４だと思うが、の方が断然良いとおっしゃっていた。自動車の雑誌を読んでも性能は前の方が良かったという意見が多いそうだ。この方は大変たくさんの趣味をお持ちでしかもそれがまた高尚でどのことに対してもものすごくハイレベルなのだが、車も大変お好きなようだ。普段は大変物静かで穏やかな方だが、ひとたびハンドルに手が掛かると、猛然と車を駆るといった感じだ。
さて、私の好きだったＢＭＷはＭシリーズと称して、２．８リッターのエンジンにタイヤやエアロパーツなど強面にして、単なる格好だけＭ５に似せた車を作り、ものすごく評判を落としている。Ｍ５といえばＢＭＷファンにも垂涎の的、あこがれ中のあこがれ。実は私もＭ５に乗りたいと思っていた。日本的というか困ったもの。今の僕にはあまり関係ないかな。しかし、実用的にイタ車が使いにくくなったらまた、多分ＢＭＷを買うと思う。
（2000.9.15）
なぜか新しい車を買った。信じられない状況である。もう年を取ってしまってソフトな安全な車を考えていた。アウディの中に電気自動車が販売されるようになり、E-TRONというのがあった。このクラスではラインの安全性や車間の維持などきちんとしている。 年寄りでよくある、ブレーキとアクセルを間違って何かにぶつけたり、人をはねたりということがあった。なのでブレーキがきちんと働いて自動的に止まる車を考えた。
アウディのE-TRONはかなり大きいし、かなり高いので悩んだ。そのときいつも車のことでお世話になっているK氏がポルシェのタイカンと同じものだということを聞いて、ポルシェに興味が出てしまった。
見に行って、タイカン、とタイカンG4を試乗して素晴らしい感覚を感じた。電気自動車ってこうなんだと思った。
そしてGTSを購入した。素晴らしく静かで加速も素晴らしい。年寄りだから走らないようにするが。
充電が大変。ポルシェでやっとできるようになったが、暑い季節だし、長い。26％から99％になるまで1時間8分もかかった。まだ自宅ではしていない。
走りは素晴らしい。静かで速い。もう歳だから速くは走らないようにしている。
